ホントなら、昼ビールといきたいところだが、
コロナ禍を機に、アルコールを置くのをやめたのだとか。
残念ではあるが、やむをえまい。

　その日は、NHKでサラメシという番組をやってたんだ。それも、「まるごと富山SP 豊かな海の幸&お見事!職人技」という回。白えび漁師さんや黒部峡谷鉄道の保線員さんの弁当が紹介されていたんだけど、その中に、タクシードライバーさんに聞いた富山のとっておきランチめし、っていうコーナーがあったんだよね。

　気になったのが、ベテラン女性ドライバーのとっておき。曰く「子どもの頃、連れて行ってもらった食堂で食べた焼きそば」「べちゃべちゃな焼きそば」「べちゃべちゃとしか言いようがない」「今でも、ときどき行ってしまう」。食堂で出すべちゃべちゃな焼きそばで、それが今でも食べられるとは、いったいどこのどんな焼きそばなんだろ？？？

　とはいえ、そこはNHK。店名なんて出るはずもないから、そこはググってみないとね。ヒットしたのは、中教院前通りにある老舗食堂「ハッピー食堂」だったんだ。



←ここへ行けば富山にくわしくなれるよね。

　さて、この日、街歩きで中央通りの様子を確かめたボクは、中央通りと中教院前通りの交差点に「ハッピー食堂」の看板があるのを見つけて、サラメシのことを思い出したんだよね。おお、これは、あの『べちゃべちゃな焼きそば』を確かめるチャンスではないか。

　かくして、お店に入って注文してみたんだ。登場したのがこちら。



　肉ではなくて、ハムが入っているっていうのは前から聞いてたけど、それがけっこうな量だったからうれしかったんだ。麺がかなり細め。こんな細麺の焼きそばは初めてだったよ。

　そして、ホントにホントに『べちゃべちゃ』という言葉が実にぴったりの焼きそばだったんだ。ソースだけではこんな風にはならないぞ。ゆで汁も一緒に入れてるのだろうか。



　そして、味わいもまた唯一無二。どこの店の焼きそばとも家で作る焼きそばとも一線を画す、間違いなくこの店でしか味わえない、絶妙なソース加減の焼きそばだったんだ。いやはや、全くもって素晴らしい。

　そんな素敵な焼きそばは、コーラと一緒に味わうしかあるまい。



　この味に子どもの頃出会ったら、確かにはまる人はいるだろうと思いながら、一皿ぺろりといただいたんだ。

　焼きそばにプラス70円したら、ミニご飯とみそ汁、漬物をセットにしてくれるよ。大阪でいうところの『焼きそば定食』になるのだ。



　チャーハンやカレーのラインナップも充実しているから、きっと「こっちの方が自分のソウルフード」と言いたい人もいるよね。



　年の初めの「ハッピー食堂」。今年一年がこの店の名前にちなんだ年になることを願っているよ。