わたしの友達に、北海道マニアがいる。

職場を退職した最初の１年間に、
４回、北海道に渡った。
四季ごとの移ろいを、
自分の目で確かめたかったという。

今でも何時でも、
北海道に渡る機会をうかがっている。


その友が、
「利尻島に行くなら、
　この店でラーメン食べるでしょ」
って教えてくれたのが、
沓形（くつがた）の街中にある「利尻らーめん味楽」。

沓形は、
鴛泊（おしどまり）フェリーターミナルからバスで30分。
利尻町の町役場がある、
島西半分の中心地である。

ちなみに、
島東半分の自治体、
利尻富士町の町役場は鴛泊にある。


それでは、
友おススメの『焼き醬油らーめん』を注文しよう。


←応援ありがとう。

ミシュランのビブグルマンに
２年連続で選ばれたというこの店は、
利尻という離島にあって、
しかも、
稚内航路のフェリーターミナルから離れたところにあって、
行列ができる人気店。

評判が評判を呼んで、
「島を訪れる観光客がほぼ寄る店」
みたいになっているのだろう。

ただ、店内を見渡すと、
作業着の人やスーツ姿のグループもあり、
地元の人にも愛される名店のようだ。


などと考えているうちに、のどが渇いた。
それでは、ビールをいただこう。
サン生が瓶ビールで出るとは、恐れ入る。


さて『焼き醤油らーめん』である。

麺は、北海道のラーメンらしく、
つるんとして透明感ある、
それでいて、コシの強い中太。

丼の半分をおおいつくすチャーシューは、
バラバラほどけていく柔らかさ。
長いメンマは、
歯で簡単にかみ切れる柔らかさに煮込まれている。

どちらも、ラーメンの個性をつぶさないバランスで、
むしろ、よく味を引き立てる。


スープをすすると、ふんわり焦がした香り。
澄んだ豚骨をベースに、
後に残る旨味からは、
昆布も使っているのかと思わせる。


チャーシューをめくると、
刻み昆布がのっていた。
歯ごたえは、かためのきくらげといった感じ。
旨味が感じられて、
これも一つの個性だった。


ビールのお供には『白餃子』だろう。
皮もっちりの一品で、ビールがすすむ。


今どきの人気店らしく、タブレットで注文する。


店前には名簿が置いてあって、名前を書く。

店に来たのは、開店30分ほど前だったが、
すでに、30名ほど名前が書いてあった。
店内は広く、開店時刻になれば、
すぐに店内に通された。

待ち時間に周囲を散策してもよいが、
名前を呼ばれてから30分経っても来なければ、
順序は抹消されるのでご注意。


たくさんのお客さんに恵まれて、
お店もアップデートされている。
いいサイクルで回っているね。