それは、徳島の秘境「祖谷のかずら橋」近くで
１か月過ごした日々のお話。


「かずら橋夢舞台」の対岸、
奥祖谷へと続く道沿いには、
食料品店やお土産屋さんが並んでいる。

その一角にあるのが「祖谷観光旅館」。
『お食事処』の看板は本当なのか、
散歩をするたびに気になっていた。


この日、
お店の前で掃除をしていたおかあさんに尋ねると、
「そばは、ないんだよねぇ。
　この辺のものを料理したようなものだけだけど、
　それでよければ。」との返答。

それこそは、
願ったりかなったりではないか。
かくして、速攻で入店したんだ。


出てきたのは、
『祖谷定食』とでも呼ぶべき膳が一枚。


←わたしを応援してくださって、ありがとう。

『そば米雑炊』は、祖谷の代表料理。

昔、米作りがあまりできなかった祖谷では、
米への憧れを込めて、
そばの実のことを『そば米』と呼んだ。

だから、そばの実だけで作った雑炊のことも、
『そば米雑炊』と呼ぶ。


これがまた、
いりこの出汁がいい具合に効いている。
大根、にんじんに鶏肉も少し入って、
素晴らしき逸品なのだ。


こちらは、『祖谷こんにゃくの刺身』。
祖谷産のこんにゃくいもで造られているとか。


『石豆腐』と、それを使った『白和え』。
同じ材料を使っていながら、
全く違った味わいだった。

ほどよくだしをきかせた白和えは、
特に素晴らしかった。


祖谷そばを使った『そば稲荷』。

これも、昔は、
米の代用としてのそばだったのだろう。

今となっては、
なかなかお目にかかれないごちそう。


酢の物や炊き合わせの野菜も祖谷産ということで、
まさに、祖谷づくしの一膳だった。


味もまた絶品。

この宿に泊まったお客さんに
ふるまわれる品々なのだろう。
この味ならば、
またこの宿に泊まりたいと思うこと
間違いなしだった。


こんな素敵な料理は、
地酒と共に味わうしかあるまい（笑）。

『地酒飲みくらべセット』は、
『今小町純米』
『三好菊純米』
『芳水純米』の３種。

いずれも、三好市池田町の酒蔵が造る。
ガラスのぐい飲みに、
並々と注いでくれるのがうれしい。


『芳水』は、
甘い香りがふわっと立ち、
後から、少し甘さが追いかけてくるお酒。

『三好菊』は、
さらに華やかな香りが、
ふわっと鼻の中に立ち上がり、
味わいは、まろやか。

『今小町』は、
逆に、香り少なく、
酒らしいきりっとした飲み口の辛口。


料理と一緒に飲むなら『今小町』、
酒だけを楽しむなら、
『芳水』『三好菊』だと思った次第。


祖谷の地には、
外国人がとても多く訪れる。
だから、英語バージョンのメニューも用意されている。

そば米雑炊の説明を読むと、
この辺りの文化への知識が、
得られる感じがする。


マスターは、40代ぐらい？
祖谷の見どころを、
とても丁寧に教えてもらった。

こんなマスターが営むお宿ならば、
泊まっても間違いないと思うのだった。