祖谷渓のひの字渓谷と小便小僧を眺めながら阿波池田に行く : 富山で飲み食い・おぼえ書きブログ

富山で見つけたおいしいお店やこじゃれたお店を書いていく、富山なグルメのブログなんだ。どこへ行ったか忘れてしまわないようにね。わたしの好みだから、「それはちがう」とか言わないでいただきたい。ときには、旅した記録も、書き残すことにするよ。

それは、徳島の秘境「祖谷のかずら橋」のさらに奥、
文字通りの「奥祖谷」を車で訪れた日のお話。

奥祖谷から祖谷、大歩危を通り
阿波池田を抜けて、
徳島や高松へと至るには、
吉野川の左岸を走る
国道32号線を通るのが一般的。
よく整備された快適な道である。

しかし、かつて、
祖谷から阿波池田に抜けるには、
祖谷川沿いをずっと下って、
山城町の祖谷口橋を渡る、
「祖谷街道」を通らねばならなかった。

道は曲がりくねっていて、
車がすれ違うのがやっとなところもあるが、
景勝地もあって、
ドライバーには、
現在でも人気の道路である。

この日、「奥祖谷」の風景や史跡を
十分に堪能したわたしは、
この「祖谷街道」を抜けて、
一路、阿波池田を目指すことにしたのだ。

「祖谷のかずら橋」の方から
「祖谷街道」を進むと、
最初に出会う景勝が「ひの字渓谷」。

ひらがなの「ひ」の形に曲がった渓谷を
一望できるスポットである。

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祖谷から下ってきた川が、
奥の方でぐっと曲がっている。

手前でＵターンした川は、
奥の方で、またぐっと曲がっている。

かくして、ひらがなの「ひ」の形。

祖谷川が、
長い年月をかけて岩を削ったというが、
こんなに曲がりくねった川が、
渓谷になったというのは、
いったいどんな自然の驚異だろうか。

さらに先を進んだところにあるのが、
「祖谷渓の小便小僧」。
Ｖ字渓の谷に向かって立っている。

それも、こんな岩の上にね。
下からの高さは200ｍほどもあるらしい。

その昔、子供や旅人が、
この岩のあたりで小便をして
度胸だめしをしたんだとか。

それにちなんで、
1968（昭和43）年、設置された。

すぐ横に、
車の駐車スペースもつくってあるから、
通りかかったなら立ち寄ってみるといい。

思った以上にスリリングなシチュエーションに、
ちょっとドキドキした。

さらに進んだところにあった「祖谷渓展望台」。

どこまで行っても深い谷。
よくも、こんな谷あいに
道を造ったものだと思う。

この街道沿いは、
秋には紅葉で埋め尽くされるという。
さぞかし美しいことだろう。

この街道が造られたのは明治時代。

明治33（1900）年に起工し、
大正9（1920）年に終点まで完成したのだとか。
その間、20年。
大事業だった。

道路は、ところどころ、
岩盤を切り開いて通したところがある。

この道が、東祖谷山の「久保」まで続いている。
その距離、30.4㎞。

「祖谷かずら橋夢舞台」を始発に、
奥祖谷に向かって走る四国交通バスの終点が、
「久保」だったのは、そういうわけだったのかと知る。

土木機械などない時代に、
よくぞ道をつないだものと
感心するばかり。
ほとんど人力だっただろうからね。

こんな風に、
岩を削った場所が相当数あるから、
ここに道路を造るということは、
大きな挑戦だっただろう。