信州長野といえば、おのずと知れたそばの名産地。
　戸隠、安曇野、高遠と、枚挙にいとまがない。

　この１月に滞在していた北志賀地方にも、
　「須賀川そば」という郷土料理がある。


　信州中野から北志賀を経て飯山に向かう国道403号線は、
　別名「そば街道」というらしい。
　「須賀川そば」の名店が点在しているからのようだ。

　この日は、そんな名店の一軒。
　「岩本そば屋」に行ってみた。


　「岩本そば屋」は、国道から離れ、
　竜王スキーパークへと向かう道沿いにある。
　古民家をそのまま店舗にしている。
　ぜったいうまいに決まってる店構えである。



　注文するのは、もちろん『すがかわそば（ざる）』。
　『須賀川』は『すがかわ』と読む。
　そばそのものの味わいを楽しむなら、ざるに限る。

　「須賀川」は、長野県山ノ内町の一地域の地名。
　この辺りのそばは、オヤマボクチという植物をつなぎにしてきた。
　通称は「ヤマゴボウ」だが、つなぎになるのは葉の部分だとか。

　その「須賀川そば」は実に個性的。
　オヤマボクチを使うと、こしの強いそばができあがる。
　かなりのかみ応え。
　それでいて、喉ごしもよい。
　よくかんでから飲み込むそばというのも珍しい。


　つけあわせのたくあんがうれしい。

けっこうたくさんあったのもうれしいたくあん
そばにはよくあう

　昔、食糧事情がよくなかったころには、
　よくかんで食べることで、腹持ちをよくしたとか。
　うまいそばだが、そういう悲しい歴史も秘めている。

今となってはかの地を代表する名産に

　メニューを見て気になったのが『はやそば』。
　これまた代表的な郷土料理のようである。
　食べておかねばなるまい。

　出てきたのはそばがき。
　この辺りでは、大根おろしを入れ込んでゆでる。
　長野県食の無形文化財にも指定されている。

木のさじですくっていただく

　これがまた、見事な絶品。
　そば粉の香り豊かで、ほどよく柔らかい。
　出汁にも素晴らしくマッチしている。
　これを味わうためにこの店に訪れてもよい、と思うほど。

海苔の香りがさらに食欲をそそる

　玄関を入れば、普通に民家の造り。


　お座敷、居間、縁側をぶち抜いた客席。
　これまで、郷ひろみ、南原清隆などなど、
　名だたる有名人が多数訪れている。


　メニューはシンプル。
　ホントは『はやそば』と日本酒できめたかったところ。
　志賀高原ビールもマッチすると思う。



　北志賀に来たならば「須賀川そば」は必食である。