それは、昨年の秋、
栃木県湯西川温泉の「おやど　湯の季」で働いた後、
「小江戸川越」に寄り道したときのお話。


川越といえば、観光スポットとして知られているのが、
「川越氷川神社」。

巨大な大鳥居は、
全くもって見事なサイズ。


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「川越氷川神社」の創建は古く、
今から約1500年前、欽明天皇2（541）年と伝わる。


昭和23（1948）年には、
境内から古代の祭具と見られる、
石剣や土器も発掘されている。

当時から、彼の地で祭事が
行われていたのだろう。


拝殿も舞殿も、
とてもきれいに整備されている。　


「川越氷川神社」といえば、
趣向を凝らしたおみくじが名物。


川越名物のさつまいもを模した『いもみくじ』や、


竿で釣り上げる『鯛みくじ』など、
楽しみながら吉凶を試すことができる。

『一年安鯛』だなんて言葉も粋である。


境内には『柿野本人麻呂神社』なる建物もある。

川越氷川神社社史編纂室によれば
「川越の柿本人麻呂神社は、
　人麻呂の直系の子孫と伝える
　「綾部氏」一族の氏神です。

　綾部氏が川越へ移住してきたことから、
　柿本人麻呂が川越氷川神社で
　お祀りされるようになりました。」
とのことらしい。


　

太い柱の上に、
重々しい屋根をのせた『手水舎』。


龍の口から、
静かに水が流れていた。


吸い込まれていきそうな『絵馬のトンネル』。
「川越氷川神社」の代表的スポットである。


境内には、21の末社も祀られている。


『子ノ権現社』は足腰を丈夫にしてくださる神様。


履物を吊るして、願をかける。


『本殿』は、
さらに屋根が大きい。
さらに重々しい。
各所が、柱で支えられている。


本殿は嘉永2（1849）年に完成した。
総けやき造。
建物全体に精緻な彫刻が施されている。




樹齢約600年といわれるけやきのご神木。　


木廻りをするために、
ご神木のまわりには石路が設けてある。


江戸時代、川越城には、
大老、老中を務める有力大名が配置され、
この神社を総鎮守として、厚く崇敬した。


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今でも、多くの人が参拝に訪れる。
それにふさわしい趣きの神社であった。