ボクがしばらく滞在していた湯西川温泉の温泉街には、お土産屋さんや酒屋さんがあって、それぞれで、日光や湯西川の様々な名産品を売っているんだ。

　中でも、ボクが気になったのはこのあたりで造られたクラフトビール。富山では味わえない地ビールは、その味を試してみたいではないか。


　お土産屋さん「山島屋」で購入したのが『日光路麦酒』と『BEER NIKKO BELGIAN』だよ。

　『日光路麦酒』は、王道のピルスナー。それも、地ビールらしい味わいのピルスナーで、さらっと飲んでしまえるのだ。

　『BEER NIKKO BELGIAN』は、銀河高原ビール風の、これまた王道のベルギービール。ベルギーを代表する白ビール、ヒューガルテンをも彷彿とさせる、素晴らしき味わいのビールだったよ。

　さすが、国際的観光地を彩るクラフトビールは、クオリティが高いのだ。



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　「山島屋」さんには、日光の地酒もずらりと並んでいたよ。これだけあると、何を買っていいかがさっぱりわからない（笑）。『日光誉』っていうのが、地元日光市の造り酒屋のお酒みたいだね。





　このお店は、一緒に食堂もやっていて、『鹿刺し』『けんちんそば』といった、この界隈らしい食事を楽しませてくれるんだ。『鹿刺し』は、テイクアウトしているお客さんがいたよ。宿に持ち帰って、部屋飲みのおつまみにしたみたい。






　こちらは、酒屋「湯沢屋」で見つけたクラフトビール。酒屋さんだけあって、国内大手のビールや日本酒の品ぞろえは、もちろん充実しているんだけど、日光界隈の地ビールの品ぞろえも豊富なんだ。

　購入したのは『THE NIKKO MONKEYS』と、おお、湯西川温泉オリジナルの地ビール、地酒があるではないか。『YUNISHIGAWA ONSEN BEER 恋して候』と『冷酒　湯西川温泉　恋して候』ももちろん購入。この「湯沢屋」だけで販売している、湯西川温泉のオリジナル酒みたいだよ。


　冷酒は、香りが華やかで、さらっとした優しい飲み口の、水のように体に入っていく絶品。小さな瓶しかなかったけど、これなら4合瓶でもあっという間に空いてしまうよね。ビールは、これまた、上質なクラフトビール、と呼ぶにふさわしい逸品。ここでしか飲むことのできない、秘酒と呼んでよい品々だったよ。

　『THE NIKKO MONKEYS』は、かつてのアメリカ産バドワイザーやクアーズを思い起こさせる、さらっとした飲み口のアメリカンビア風なテイストがとても素敵な1本だったよ。



　「湯沢屋」さんには、奥に「ちょい呑み処」があって、お店のお酒をいただけるんだ。『餃子ソーセージ』といったおつまみもおいているから、ちょっとした角打ちができるってわけ。奥日光で角打ち、っていうのもいいよねぇ。



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　湯西川温泉にあるお店は、一軒一軒がどこも個性的で素晴らしいと思った午後だったよ。