それは、大分・宮崎を旅した日のお話。

　高千穂巡りをした夕方には、JR日豊本線に乗って延岡から宮崎まで移動してきたんだ。日豊本線は、大分から鹿児島の間はずっと単線だから、ところどころの駅ですれ違いのためにストップするし、あまりスピードも速くないんだよね。のんびり進む特急、っていうのがいい感じなのだ。かくして、1時間余りの乗車で到着。


　宮崎といえば、炭火焼き地鶏のメッカだよね。ホテルに荷物を下ろして、さっそく宮崎地鶏の店を訪れたよ。お店の名前は「鶏炬（とりこ）」。JR宮崎駅前のにぎやかな界隈の一角にあるお店なんだ。それではさっそく、『鶏炭火もも焼き』をいただこうではないか。



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　こんな素晴らしき鶏炭火もも焼きは、地元のお酒と一緒にいただくに限るよね。お店おすすめの『㐂六（きろく）』は、明治18年創業の酒蔵「黒木本店」の芋焼酎。香り豊かで、しっかりした飲み口の、素晴らしき芋焼酎だったよ。



　お通しの『とり天』は、カレー粉？がかかっていて、かなりスパイシーで個性的な一品。



　『おび天』は、宮崎県飫肥（おび）辺りで作られるさつま揚げ風の練り物。すり身に豆腐を混ぜて揚げてあるから、やわらかくて、少し甘みがあるんだ。さつま揚げとは、確かにちょっと違った感じだったよ。



　宮崎名物『鶏炭火もも焼き』は、炭火の煙で真っ黒にするのが流儀。火がよく通ってるんだけど、それでいてすごく柔らかいところが素晴らしいね。塩とこしょうだけのシンプルな味付けなんだけど、それがまた、鶏の旨味を引き立てているのだ。



　2杯目は、宮崎の柑橘類『へべす』を絞った果汁で作った『へべす酒』。これがまた、さわやかで飲み口のやさしい1杯だったんだ。



　『ボラの白子ポン酢』もいただいてみたよ。富山ではまず目にしないメニューだよね。



　この店には、宮崎界隈の旨いものが目白押し。



　宮崎の素敵な地酒と地料理に酔いしれた夜だったよ。そしてこのお店、常連さんで一杯の実に素晴らしきお店だったのだ。