婦中町西本郷にある人気のラーメン店「楓」の向かいに、とってもメキシカンなカフェがオープンしたのは去年の秋のこと。お店の名前は「タコスペペ」。この日は、真っ赤な建物が目印のこの店に入ってみたんだ。

　メキシコ料理のお店とあらば、注文するのは、もちろん『タコス』。中に入れる具には、チキンとビーフを選んだよ。コーンフラワーから作ったであろう生タコスは、トウモロコシを粉に挽いた時の独特の香りが後を引く絶品。日本語がとっても上手なメキシコ人マスターが、愛をこめて手作りしている感じが、ひしひしと伝わってくるんだ。

　ソースに使われてるスパイスが、何ともメキシカンな味わいを醸し出してくれるよ。和食でも、洋食であっても、日本では味わうことのない味がここにある。そして、その現地感ある味わいが、それはそれでとってもボクの口に合うと思うんだ。



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　この店のドリンクは瓶入り。瓶の『三ツ矢サイダー』は見るからに爽やかで、ついつい手に取ってしまうんだ。



　というのも、この店では、お金を払った後、冷蔵庫から自分で取る仕組み。コーラにも、ジンジャーエールにも心惹かれたけどね。



　そして、壁にかけた栓抜きを使って、自分で栓を抜くんだ。コーラがデザインされた巨大栓抜きがなんともクール。栓は下のかごに落ちる仕掛けだよ。



　メキシコ料理といえば『チリコンカン』だよね。ひき肉や玉ねぎと一緒にインゲン豆を煮込んだ『チリビーンズ』は、豆で作った『チリコンカン』。皿に山盛りのトルティーヤチップスと一緒に登場したよ。



　この『チリビーンズ』もまた、入ってるスパイスがさらにメキシカンな香り。そして、それが、とても奥深い味を感じさせて、食べ始めると止まらなくなるんだ。後から追いかけてくる辛みもメキシカン。チップスにからめながら食べたり、フォークですくって『チリビーンズ』だけ食べたりと、楽しみながらいただいたのだ。



　ドラム缶をテーブルにするという、チープな内装もまた楽しいのだ。色合いもポップで元気が出るよね。



　『ミートポテト』っていうのが、けっこう映えるメニューっぽかったよ。次回は、是非。